昨日のベイスターズ戦、タイガースは６年ぶりの２桁勝利を目指す
岩田を立て、ベイスターズの先発は去年までの同僚、久保との対戦。
久保を相手にするのは、９月に入り実に３度目である。
９月２日と２３日、久保はいずれも８回まで投げ、２日のゲームは
失点２、２３日は無失点に抑えられている。
久保に勝ち負けはついていないが、ゲーム自体は１勝１敗だ。
特に９月２日の対戦では、６回の得点機まで初回の１安打のみ。
実に１０個の三振を喫している。
元々、橋本とのトレードで地元奈良出身でロッテで実績もあった
久保が入団してきたことは、よく獲得出来たなという驚きと共に、
有力地元選手を関東の球団に取られまくり、悔しい思いをしていた
筆者にとって、嬉しい出来事だった。
入団１年目の2009年は９勝８敗、２年目には１４勝を挙げ、
立派に先発ローテとしての役割を果たし、３年目は８勝、
４年目は防御率２点台も勝ちに恵まれず、４勝で移籍後初の
負け越しとなった。
５年目の昨季、藤川球児の渡米により不在となったクローザーを
首脳陣の要請に折れる形で受け入れるが、５月以降は打ち込まれる
ことが多くなり、故障もあったが二軍にも落ち「抑え失格」の
烙印を押される形となってしまった。
そして、シーズン終了後の１１月にFA宣言をし、べイスターズへの
移籍が決まった。
彼は元来「投げる哲学者」とも呼ばれるほどの「頭脳的な投球術」を持ち、
一般的にプライドが高いと言われる投手の中でも、人一倍の誇りの高さと、
負けん気の強さを持った投手であった。
不本意ながらも「抑え」への転向を受け入れるが、結果が出ず
「抑え失格」の烙印を押され、ベンチのフォロー、FA宣言した際の
フロントのフォローが彼の納得の行くものであったのか？
というのには、未だに私の中で懐疑的なものがある。
そして、タイガースは今季、スタンリッジの放出を相俟って、
先発投手不足に泣くことになる。
碌に育ってもいない「若手投手」で穴を埋められるという
プロの球団としてあるまじき根拠の無い「賭け」は案の定、
失敗に終わったのだ。
話を久保との対戦に戻そう。
久保はクイックモーションが速く、試合中でも緩急織り交ぜ、
時に打者のタイミングを外すべくモーションの速さを巧みに
変えることが出来る投手だ。
その特長や久保のクセ、配球パターンは、一緒にやっていた
中西投手コーチが一番分かっていて、中西が打者に教えることも
出来るはずなのだが、久保にいい様に手玉に取られている。
ベイスターズも古巣相手の登板を回避させた形跡があり、
９月の３試合登板の前のタイガース戦の登板は１試合のみだ。
彼を退団させてしまった不手際から、実際に対戦しての
無為無策ぶりには、フロント、スコアラーを含むスタッフ、
ベンチと猛省を促したい。
