「WGC-キャデラックマッチプレー選手権2015」3日目を迎えた松山英樹。
予選最終日の今日は、昨季「メモリアルトーナメント」でプレーオフの激闘の末、松山のPGAツアー初勝利を飾ったケビン・ナが相手だ。
勝てば文句無しで「決勝トーナメント進出」が決まるが、世界ランク21位のケビン・ナは手強い相手だけに、初日の様ないいスタートで流れを引き寄せたいところだ。
大会２日目はジュースト・ルイテン相手に前半は全くいい所が無く心配されたが、後半に入り一気にチャージを掛け、見事な逆転勝利を遂げた松山。
予選最終日のケビン・ナはこれまでの２人より格上だけに、我慢のゴルフを強いられるかもしれない。
今日は決勝トーナメント進出を賭けた熱い闘いが予想される。
１番５６２YPAR5
松山のティーショットは左へ曲がりセミラフへ。２５９Yを残したセカンドショットはグリーンを直接狙えず、１０７Yの距離を残す。３打目アプローチは、ピン約4.3mに寄せるもバーディーパットは入らずパー。
ケビン・ナは、ティーショットはフェアウェイキープするも、セカンドでグリーンサイドバンカーへ。３打目のバンカーショットはピン約1.2mまで寄せるも、２パットを叩きパー。
１番はハーブでオースクエアでスタート。
２番２００YPAR3
松山は１オン、ピン側約2.4mに寄せる絶妙なショット。バーディーチャンスのパットをしっかり決め、バーディー奪取。
ケビン・ナは、ティーショットをグリーン右手前のラフへ曲げてしまう。２打目でグリーンオンするも２パットでボギー。
これで松山の１UPとし、今日は早々にリードを獲った。
３番４８０YPAR4
両者、ティーショットはほぼ同じく右へ曲げセミラフへ。セカンドはまたもや両者、同じグリーン手前バンカーへ。
松山、３打目のバンカーショットはピン約5.2mへ。ケビン・ナは約3mに着け、パーパットを沈めパーセーブ。
松山は僅かに外してしまい、ボギー。
これで、オールスクエアに戻った。
４番４２８YPAR4
松山のティーショットは右へ曲がりカート道へ。ドロップし残り１８５Yのセカンドは２オンならず、グリーン手前３５Yを残す。３打目アプローチは、ピン約2.1mまで寄せ、パーセーブ。
ケビン・ナもセカンドが僅かに届かずグリーン手前へ。３打目アプローチは松山と同じくピン約2.1mに寄せパー。
このホール、ハーブとしオールスクエアが続く。
５番６０６YPAR5
３０６Yの松山のドライビングはフェアウェイをキープ。残り２９２Yのセカンドは２７４Y飛ばし、グリーン手前のラフ、ピンまで約29mの地点へ。
３打目アプローチは、ピン約2.1mまで寄せる。しかしこのバーディーパットを外してしまいパー。
ケビン・ナはセカンドショットで松山に飛距離で圧倒されるも、３打目アプローチでピン約3.6mに寄せる。バーディーパットは入らずパー。
ここもハーブで、オールスクエア。
６番４２９YPAR4
松山は２６９Yのティーショットで左ラフへ。残り１３３Yのセカンドは２オン、ピン約3.6mへ。しかしバーディーパットは外しパー。
ケビン・ナはティーショットでショートし、１８４Yの飛距離。３オンし、ピン約1.8mまで寄せるもパーパットを外し、ボギー。
６番は松山が獲り、再び松山の１UPとする。
７番４７３YPAR4 このまま続けて獲って行きたい松山。
松山は３０４Yのティーショットで、フェアウェイキープ。残り１７７Yのセカンドは２オンするもピンまで約10mを残す。
一方のケビン・ナはラフからのセカンドをショートし、グリーンまで４４Yの地点へ。３打目はグリーンをオーバーし、このホールボギー。
松山は長い距離のバーディーパットは外すも、しっかりパーパットは決める。
２ホール続けて松山が獲り、松山の２UPとなった。
８番４４９YPAR4
松山はティーショットをしっかりフェアウェイキープし、残り１６６Yのセカンドは２オン、ピン約6.4mに着ける。バーディーパットは外れ、パーセーブ。
ケビン・ナは２オンならずも、パーセーブで、ここはハーブとする。
９番１８３YPAR3
松山は１オン出来ず、グリーン手前ピンまで17mを残す。
ケビン・ナはピン側約1.8mに着ける絶妙なショットで１オン。
松山はセカンドアプローチで、ピン約2.7mに寄せるもパーセーブ。ケビン・ナはバーディーチャンスを沈めバーディー奪取。
前半上がりホールは、ケビン・ナが取り返し松山の１UPに戻す。
予選２日間、松山はバックナインで強さを魅せてきただけに、一気に引き離しに掛かりたいところだ。
１０番４６７YPAR4
松山の２９３Yのドライビングは、フェアウェイ右目へ。残り１８４Yのセカンドは２オン、ピン側約2.7mまで寄せてくる。このパットを沈めバーディー奪取。
ケビン・ナは、セカンド２オンもピン約11mの距離を残す。
バックナインのスタートを松山が獲り、再び２UPとする。
１１番４０５YPAR4 そろそろ松山らしさが出始める頃。差を広げたい。
松山のティーショットは右に曲げ、セミラフへ。１６２Yを残すセカンドは２オンするが、ピンまで約9.1mを残す。
ケビン・ナは、ラフからのセカンドを２オン。松山の前に出しピン約6mに着ける。
松山はバーディーパットを外すがパーセーブ。ケビン・ナも２パットでパー。このホールはハーブ。
１２番３３６YPAR4
松山の残り１０５Yのセカンドはピン約1.5mまで寄せる。このバーディーパットをしっかりと沈めバーディー奪取。
ケビン・ナも残り９０Yのセカンドを２オン、ピン約2.7mまで寄せるもバーディーパットは決められず、パー。
松山らしいチャージが掛かり始め、松山の３UP。
１３番１７５YPAR3
松山は１オン、ピン側約2.7mまで寄せる絶妙なショット。パットを沈め連続バーディー。
ケビン・ナはティーショットでグリーンを捉えられず、パーセーブ。
完全に松山のペースになり、４UPとする。
１４番４４０YPAR4 ここも獲れば勝利が決まるホール。いい流れのままに一気に決めてしまいたいところ。
松山のティーショットは２９５Yのドライブで、フェアウェイ左目をキープ。残り１５９Yの地点まで持ってきた。
ケビン・ナもフェアウェイキープするも、残り距離は２０８Y。セカンドは２オンしピン約4mに着ける。
しかし松山のセカンドはピン約1.2mまで寄せてくる。松山はこれを沈め３連続バーディー。
ここで勝負あり。残り４ホールを残し、５＆４でケビン・ナに勝利。決勝トーナメント進出を決めた。
【14番松山 セカンドショット～バーディーパット映像】
（映像：WGC公式HPより）
結局、今日のケビン・ナとの勝負も一度もダウンを獲られることなく、相手のミスにも助けられた部分はあったが、
我慢のゴルフを続け、バックナインで一気にチャージを掛け、ケビン・ナを圧倒。
松山は相手を意識していないだろうが、相手は過剰に松山を意識してしまうという、駆け引きを仕掛けないマッチプレー巧者と言えるかもしれない。
明日の決勝トーナメントは、ホーシェルに逆転勝利した世界ランク１位のマキロイとの対決となる。
おそらく松山はマキロイとの対決に気負うことはないだろう。
いい意味で自分のゴルフに徹すれば、マキロイを倒すことも夢ではない。
明日も堂々と風格さえ漂わせながら、世界１位とのマッチプレーを坦々とこなして欲しい。
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